Appleは先日のスペシャルイベントでさまざまなものを発表しましたが、同社の新しい医療研究および健康のプラットフォーム（基盤）であるResearchKitについてはあまり知られていません。この取り組みは、実際に人々の生活をよりよいものにする見込みが非常に高いことは明らかです。実は、世界中ですでに利用されており、医師や患者が病気の兆候を見極め、健康を改善するのに役立っています。今回は、ReserchKitが実際にどのように健康管理を改善する可能性があるのかを詳しく説明します。

　Apple Watchや新型のMacBookなどの新しい消費者向けガジェットの紹介が中心となった記者会見で、AppleのResearchKitは、異色の輝きを放っていました。このプラットフォームは、iOSデバイスを持っている全ての人に医療研究に参加し、病気の症状を追跡するのに役立ったり、かかりつけ医師と情報を共有したりするプログラムに加わる機会を提供することをねらいとしています。どのような新しい技術にもいえるように、一般に浸透するには時間がかかるでしょうが、いずれは（一部は既に開発中です）、本当に人々の役に立つ可能性があります。

自分で数量的なデータを測定し、専門家にデータを検討してもらう

　「自己の定量化」とは、テクノロジーを使って日々の生活データを記録し、自己改善につなげることを言います。私たちの多くにとって、これは自分の足跡を追跡し、食事や運動の内容を記録し、睡眠さえも追跡するということを意味します。もちろん、これらの記録機器から得られた全てのデータが信頼できるものではありませんし、情報のどこを見ればいいか、また、得られた情報が全体的な健康状態にどう関わっているかがわからない場合は、情報の解釈がより難しくなります。

　そこでResearchKitが役立ちます。医療機関や研究機関と自分のスマホを連携することによって、記録した情報、歩数、提供された情報を精査できる医師や研究者の元へ送られるのです。つまり、医師がこのようなツールを実用化することで、食事や移動、活動を記録する試験やツールが導入可能となり、なぜ1日に1万歩も歩いているにもかかわらずやせないのか、あるいは夜に8時間の睡眠をとっているのに日中に眠くなってしまうのか、という理由を患者が正確に理解する助けとなります。

　要するに、好きなだけ自分の活動を追跡することができるのですが、私たちが全体像を完璧に把握し、見ている情報を理解する（異常値を識別し、データの傾向を見出す）のに十分な知識を持ち合わせていない限りは、無駄な努力になります。…