２１日の第８７回センバツの開会式で選手宣誓した敦賀気比（福井）の篠原涼主将（３年）は中学時代の３年間、夢を応援してくれる母の清美さん（４６）＝静岡県富士宮市＝らとともに春の甲子園に通い続けた。「多くの皆さんに支えられ、大好きな野球ができることに感謝します」。母一人で育ててきた息子の宣誓に清美さんは、「私に言ってくれたのかな」と喜んだ。
　
　　家族は大学生の長男翔さん（１９）と次男の篠原選手との３人。小学１年で野球を始めた篠原選手に清美さんは「不自由な思いはさせまい」と、会社に勤めながら平日の夜や土日の練習の送り迎えをしてきた。「絶対、甲子園に出る」。熱く語る息子を見るのが楽しみだった。
　
　　篠原選手が中学２年になる年の春、家族３人でのセンバツ観戦をプレゼントした。仕事を終えて夜行バスに乗り、翌朝から丸一日観戦だ。睡魔に襲われていると、篠原選手に「お母さん、寝たらもったいないよ」と起こされた。じっと黙ってプレーを見つめていた息子の姿が目に浮かぶ。「センバツ旅行」は３回続いた。
　
　　「俺、敦賀気比に行きたい」。進路を決める時にそう決意を打ち明けられ、「寂しいけれど、好きなところでやらせてあげたい」と送り出した。部費や寮費は懸命に働いて工面している。その息子が４強入りした昨夏の甲子園で活躍し、新チームの主将に選ばれるまでに成長した。
　
　　迎えたこの日。顧問やチームメートと考えたという短歌を交え、大観衆の前で大役を果たした息子は「仕事が忙しいのに頑張ってくれたお母さんや、支えてくれたいろんな人たちへの感謝を込めた」と語り、スタンドから拍手を送った母は「一生の思い出です。これからも人に感謝する気持ちを持ち続けてほしい」と言葉を贈った。【竹内望】
　
　　◇宣誓全文
　
　　高校野球の全国大会が始まって１００年。戦争による中断や震災など、いくつもの困難を乗り越えて今、多くの皆さんに支えられ、大好きな野球ができることに感謝します。
　
　　「グランドに　チームメイトの　笑顔あり　夢を追いかけ　命輝く」
　
　　生まれ育ったふるさとで、移り住んだところで、それぞれの思いを抱（いだ）きながら見てくださっている全国の皆さんに、生きていることを実感してもらえるよう、この甲子園で自分らしく精いっぱいプレーすることを誓います。