【ニューヨーク田中義郎】大リーグ２年目のヤンキース・田中が大役を務めることが決まった。米メディアによると、ジラルディ監督が、４月６日（日本時間７日）に本拠地のヤンキースタジアムで行われる今季開幕戦、ブルージェイズ戦の先発に田中を指名した。
　
　　田中はキャンプ中から「順調にきている」と繰り返してきた。オープン戦ではここまで３試合で１０回３分の１を投げて３失点、防御率１．７４の安定ぶり。昨季途中に靱帯（じんたい）の部分断裂が判明した右肘の状態も問題ない。
　
　　しかも、オープン戦３度目の登板となった２５日のメッツ戦で、ツーシームを多めに投げるなど工夫する姿があった。開幕戦で対戦するブルージェイズは昨季、３回対戦して３勝と相性のいい相手だが、武器のスプリットに加え、ツーシームを効果的に使えれば、昨季以上に苦しめることができるだろう。
　
　　ただ、不安材料もないわけではない。田中は楽天時代の２０１２年に開幕投手を１度だけ経験しているが、制球ミスが目立って一回から失点し、結局、６回５失点で黒星を喫した苦い思い出がある。いかに冷静に試合に入るかも勝敗を左右する可能性がある。
　
　　過去、開幕投手を務めた日本投手は３人。野茂は３度投げて２勝１敗、松坂は勝ち負け付かず、黒田が１勝を稼いだ。田中は日本投手４勝目の期待も背負って開幕戦のマウンドに挑む。