まさに野戦病院－。巨人に１６日、故障者が続出した。川崎市のジャイアンツ球場で全体練習を行い、背中の張りを訴えた山口鉄也投手（３１）、右足の張りの坂本勇人内野手（２６）が別メニュー調整。体調不良の高橋由伸外野手（３９）が参加しない事態になった。いずれも軽症とみられるが、２７日の開幕戦（対ＤｅＮＡ、東京ドーム）が１０日後に迫る中、不安を露呈した。

　低く垂れ込めた雲が、チーム状況を暗示した。全体練習の冒頭、異例の円陣の中で原監督がナインにハッパをかけた。

　「円陣の内容？　内緒。今日のことは言えないな。そうだな、１カ月後に聞いてくれたら、答えるよ」

　指揮官はけむに巻いたが、オープン戦はここまで１４試合で６勝７敗１分け。なかでもチーム打率は・２１５、本塁打は１２球団最低の１本。最近７試合で計１０得点と、打線の不調は深刻だ。関係者によると「野球で大事なのは個の力。個の力を上げていかなければいけない」と『新成』『野性味』などとテーマを掲げながら、笛吹けど踊らない選手に奮起を促したという。

　だが、指揮官の熱い思いとは裏腹にこの日も異常事態が発生。右足の張りで１５日のロッテ戦（ＱＶＣマリン）を欠場した坂本に加えて、中継ぎ左腕の山口が背中の張りを訴えて別メニュー調整となった。「今日はやれることをやった」と山口。昨年１０月末に血小板を集めて痛めた左肘に注入する「ＰＲＰ療法」を受けており、慎重に調整する中でのアクシデントだった。

　さらにオープン戦でチーム唯一の本塁打を放っている高橋由が体調不良を訴え、練習前に球場を後にした。発熱はなく、１７日のヤクルトとの練習試合（神宮）の出場は状態をみて決める。練習では非公開で投手と内野手の連係を確認。フリー打撃も行うなど、動ける選手は積極的に汗を流したが…。坂本、山口、高橋由とも軽症とみられるが、開幕まで１０日。原巨人に残された時間は少ない。