政治そのほか速
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周囲2000キロ四方にわたって有人島がない絶海の孤島・イースター島。全周60キロほどの小さな島だが、謎の巨石像・モアイがあることで知られている。というか、この島にはほぼそれしかないといっても過言ではないほど、最果ての地だ。
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チリに属するイースター島に行くには、まずはアメリカ経由でチリの首都・サンティアゴ・デ・チレへ。島はチリ本土から約3800キロ離れているため、さらにサンティアゴ・デ・チレから飛行機で約5時間飛ぶ。日本から片道だけで30時間以上かかるという秘境ぶりだ。
イースター島には現在約900体のモアイがあるが、そのほとんどは横に倒れており、立っているのはわずかだ。そんな中、海岸沿いの「アフ」と呼ばれる高台に立つ、15体のモアイがズラッと並んでいるのを目にしたことのある人も多いだろう。この地は「アフ・トンガリキ」と呼ばれ、モアイのバックから朝日が昇ってくる絶景ポイントでもある。だが、周辺には放し飼いされているウマがウロウロしているため、散策の際は馬糞に注意したい。
この「アフ・トンガリキ」は、1990年代に日本のクレーン会社の援助によって復元されたことでも知られている。モアイの頭上に乗っている帽子のようなものは「プカオ」と呼ばれているが、これは"まげ"を模しているという説もあり、また島内には正座するモアイも存在するなど、日本とイースター島の浅からぬ縁も根強くささやかれている。
また2003年には、日本人観光客がモアイに自分と友人の名前を彫り込み、現地で逮捕されるという事件が起きた。モアイの前後には柵があるわけでもなく、容易に近づけるためだろう。一応、前方数メートルの小石が敷き詰められているエリアは立入禁止になっているが、写真撮影をしていると気づかないうちに踏み入れてしまうこともある上、人が多い日中ならまだしも、早朝や夜中などはモアイに近づき放題である。モアイの保全は、観光客のモラルやマナーで成り立っているといえるだろう。
ちなみに、太平洋上にポツンと浮かんでいるイースター島は、日差しも風もかなり強烈なので、サングラスとウィンドブレーカーなどの防寒具は必須アイテムだ。ただし、空と海の美しさは「素晴らしい」の一言。島で唯一のビーチ・アナケナは白砂にヤシの林が並び立ち、まさに楽園のようである。
■イースター島の日本食レストラン
南国の島民といえば陽気なイメージだが、排他的なのか意外と冷たい面もある。もちろん、宿や土産物店のスタッフは愛想もよく優しい対応だが、地元の人用と思われるスーパーに入った際は、レジの前に立っているにもかかわらず、なぜか無視されてしばらく立ち尽くすはめに。こちらが片言の英語で語りかけると、ようやく存在を認識してくれたが、ジェスチャーで「あっちのレジに行ってくれ」と示されただけで、結局言葉すら交わしてもらえなかった。ただ、飲食店なども含めてほぼクレジットカードが使えるので、その点は絶海の孤島といえども便利である。
また、島には野良犬が異常に多いが、これは島民が飼っていた犬を放置、そのうち繁殖してしまった結果だという。ちなみに、島内には一軒だけ日本食レストラン「甲太郎」があり、寿司や刺身、味噌汁などを食すことができる。店主のフランシスコ・ザビエル氏は日本で10年以上修行を積んでおり、流暢な日本語で「今日はいいマグロ入ってるよ」「なんにする？」とオーダーを取りに来てくれる。
日本から遠路はるばる行くイースター島は、他の南米諸国やタヒチなどと組み合わせて行くのがベストだ。実際、現地で話をした他の観光客も南米観光の最後にイースター島に寄って帰る、といった旅程を組んでいた。筆者のように、この島だけを目当てに行くと「地球の裏側まで行って、何やってんの？」という奇異な目で見られることもあるので気をつけたい。
（写真・文＝モアイ田モアイ之助）
春らしい暖かな風が吹いてきた今日、普段マラソンをしていない人でも、皇居周辺をぐるっとひと走りしてみようと思っている人もいるのではないだろうか？ 「北の丸公園エリア」「皇居東御苑エリア」「皇居外苑エリア」…、皇居の広大な敷地内には見どころがたくさんある。
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そんな、見どころのひとつに皇居のシンボルとして人気の「皇居のお堀」の白鳥も挙げられる。
野生の渡り鳥ではなく、一般財団法人国民公園協会が飼育しているこのコブハクチョウは、ひとなつっこく、声をかけると、上品な表情でこちらに向かってきてくれる、正真正銘の人気者なのである。
…が、しかし！
この白鳥が実は「監視用ロボットだった」という極めて重大な噂が広がっているのだ！
「現在、オスメス合わせて9羽いる白鳥の中に、一羽だけロボットがいるという噂です。そのロボット白鳥は鋭い目でコチラを見つめ、白鳥らしいしなやかな動作ではなく、スーッと不審人物の元に向かってくるため、監視用ロボットではないかといわれています。皇居には複数の監視カメラが設置されていますが、我々が考えている以上にセキュリティが徹底しているようですよ。しかも、渡り鳥にもかかわらず、飛ばないのもアヤシイ。もしかしたら全羽がロボットの可能性もあるんです」（ロボット説を唱える人）
皇居の警備体制が厳しいのは当然だが、そこまで徹底しているとは驚きだ。これについて、皇居に詳しい人物が答えてくれた。
「たしかに、以前ロボットが紛れ込んでいたことはあります。しかしながら、それは監視用ではありません。水質汚濁が問題視されていた頃、水の浄化を行うために浮かべられた白鳥型の浄化器ですよ。突然機械を浮かべたら、白鳥たちが驚いてしまいますからね。現在は環境省が、『皇居外苑濠水質改善計画』に基づいて、浄化施設の運転や改良を行っていますので、浄化ロボット白鳥は取り除かれました。あまり効果がなかったということでしょうね」
なんと、監視用ロボットではなく、浄化用ロボットが浮かべられていた可能性もあるということだ。これについて、一般財団法人国民公園協会 皇居外苑支部に問い合わせてみると、質問に快く答えてくださった。
「その噂は知っております。ですが、白鳥型浄化ロボットは浮かべたことがないですし、もちろん、監視用ロボットもおりません（笑）。白鳥たちが飛ばないのは、飛んでしまうと事故につながる可能性があるため、羽の一部を切っているからなんですよ。あくまでも、白鳥たちの危険を回避するために行っていることです」
あさっりと否定されてしまった、白鳥ロボット説。しかしながら、ネットでの白鳥ロボット目撃例は後を絶たない。信じるか信じないかは、国民次第だ。
※画像は、YouTubeより
パリ市内中心部、セーヌ川の近くにあるスーパーマーケットの地下からなんと200体以上に上る数の遺体が発見されるという、ショッキングなニュースが舞い込んだ。店舗の拡大に伴う工事作業中に地下を掘っていたところ、この膨大な数の人骨が見つかったのだ。
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■整然と並ぶ200体の骸骨！ 一体この地で何が？
3日、英「Daily Mail」が伝えたところによると、これらの遺体は腕を交差させたり、脚を曲げていたり、一人ずつ頭と足を交互に配置する形でていねいに葬られており、飢饉や伝染病で亡くなった、少なくとも500年は前に埋められた遺体であると推測されているそうだ。
実際に骸骨が整然と並べられている画像を見ると、怖さや不気味さといったものはなく、荘厳な気配さえ漂っている。
現地フランスの国立予防考古学研究所(INRAP) の考古学者らは目下、発掘作業で大忙しのようである。まず遺体が5～20体程度ある部屋を7つ、150体ほどある部屋をひとつ発見したという。
現場となったスーパー「Monoprix」のパスカル・ロイ店長によれば、元々この土地は12世紀に建てられたトリニテ病院の墓地があった場所であるということだが、今回発掘された遺体が正規に埋葬されたものなのかどうか、未だ真相は謎である。
ちなみに、パリ市内には200年前に作られた、600万人の市民が眠るカタコンブ(超巨大な市営地下納骨堂) があり、実は知る人ぞ知る隠れた人気観光スポットである。
■疫病による大量死か？
専門家によると、このように1ヵ所だけで大量の骸骨が見つかるのは非常に稀なことだそうだ。14～16世紀にフランスを襲い、多数の犠牲者を出したペストや17世紀の天然痘など、伝染病で一気に大勢の人が亡くなった可能性を示唆しているとも考えられている。また、墓地の様子から、当時の思想や埋葬方法などがわかる良い機会にもなるということだ。
考古学者のイザベル・アバディー氏は、遺体が乱雑に扱われておらずに非常にていねいに埋葬されている点が特に興味深いと語っている。遺体の骨の間から中世の陶器とみられる破片も見つかっており、今後、骸骨からの炭素やDNA検査によって、彼らが亡くなったより正確な年代を割り出すということだ。検査が無事に完了すれば、現場にある遺骨はさっそく研究のために持ち出される予定だ。分析と研究によって一体どのようなことが判明するのか続報に注目が集まる。
ヨーロッパでは、つい先日に英デヴォン州イップルペン村の墓地で、ローマ時代のものと思われる15体の人骨が発見されたばかり。前述のカタコンベなど見学できる所も多いので、旅行の際は行かれてみてはいかがだろうか。
（文＝Maria Rosa.S）
渋谷区が、法的効果はないものの、同性パートナーを「結婚に相当する関係」として認める条例を区議会に提出した。ネット上では、渋谷が第2の新宿二丁目になるのでは？ 渋谷区にLGBTが殺到か？ といったことも言われている。この条例について、LGBT当事者たちはどのような思いを抱いているのか？ 都内に存在するニューハーフバーで話を聞いた。
『アナ雪』大ヒットの裏に「同性愛」の隠しテーマ!? 実は“超”ドル箱だった、性的マイノリティ市場!!
「あたしの周りにはゲイもレズビアンの子たちもいるけれど、『だから何？』っていうのが大多数の意見よ。結局ノンケが騒いでいるだけ。あたしたちにとってはどうでもいいことね。現行の法制度でも財産を他人に渡せるでしょ。法的効力がないんだったら、いくら結婚に相当する関係といったって、ただの紙切れじゃない。せめて都の条例くらいにはしてほしかったわね」（キャリーさん ニューハーフバーママ 20代・彼氏募集中）
「ただ、こういう制度ができること自体は、いいことだと思ってるわよ。小さいことから始まるだろうしね。でも詰めが甘いわね。欧米の同性愛カップルの待遇（同性カップルであっても、婚姻自体を認めたり、事実婚に関する法的保障を拡充するなどの制度が創設されている）と、渋谷区の条例では、認められている内容が全然違うでしょ。TVのニュースでは、同条例が認められることで同性2名が賃貸物件を借りる時に、友達ではなくカップルとして入居するということを、不動産業者に対して周知させられると言っていたけど、もしLGBTだということを大家が知って拒否されたらどうするのよ？ 突っ込みどころ満載よ。意地悪な見方をすれば、オリンピックに向けて、日本はオープンな国ですよと、世界のLGBTに媚びてるだけのような気もしないでもないわ」（同）
予想とは裏腹に冷静な反応であったが、店内にいた常連客にも話を聞いた。
■男性（ゲイ）の意見
・40代独身男性（ゲイ、会社員、パートナーあり）
「基本的にこういう制度ができるのはいいことだと思うけど、まだまだ世間の理解が足りない。さらに、クローゼット（カミングアウトしていないゲイ）もたくさんいる。そういう人たちにとっては、まったく無意味な制度だと思う」
・30代独身男性（ゲイ、会社員、渋谷区在住、パートナーなし）
「僕は会社の人間や親兄弟にもカミングアウトしていないけど、同性婚をして養子を取って子どもを育てたいという希望がある。渋谷区の制度は、結局、若い同性カップルを想定したもの。まだまだ制度の先にあるものだろうけど、同性カップルが子どもを持つことや、親と一緒に住むといったことがまったく想定されておらず、可能性にも言及されていないことに失望したね。区役所にカミングアウトする気はないよ」
■女性（レズ・オナベ）の意見
・20代独身女性（レズ、フリーター、パートナーあり）
「結局、本当の結婚ではないんでしょ。だったら、区外に転居したらどうなるの？ 渋谷区は家賃だって高いから、そう簡単には住めなさそうだし。あとは、国民健康保険とか年金といった部分にまで目を向けて考えるべきだと思う」
・20代独身女性（オナベ、会社員、パートナーあり）
「僕は男として、異性である女と結婚したいという夢がある。だけど、渋谷区の条例では、身体的な性別と性自認が一致しないオナベやニューハーフたちにとって無意味。それなのに、LGBT全体の話題として取り上げられていることに違和感がある」
今回の取材で明らかになったのは、当事者たちの反応が意外に冷めているということだった。条例案をめぐっては、10日、渋谷で「LGBTは社会を乱す」として反同性愛デモが行われるなど、まだまだ、LGBTに対して差別をする風潮が根強く残っていることは事実だ。今回の条例案がきっかけとなって、少しでも偏見がなくなることを期待したい。
（文＝平田宏利）
動画提供:2015©Next Media Animation Limited. 夫の首を絞めて軽いけがを負わせたとして、大阪府警南堺署が3月16日、殺人未遂容疑で堺市南区の自営業の女（43）を現行犯逮捕した。
同日未明、自宅で夫（31）の首を絞め、殺害しようした疑い。取り調べに女は驚きの供述をした……。
