北海道名寄市の「なよろ市立天文台きたすばる」の職員が１８日未明、オーロラの撮影に成功した。天文台によると、国内でのオーロラが観測されたのは２００４年１１月以来だという。

【写真】名寄市の南東約１３０キロにある名古屋大太陽地球環境研究所（北海道陸別町）の観測所でも赤いオーロラが撮影された＝１８日午前３時４５分ごろ、同研究所提供

　普段はより高緯度の地域で見られるオーロラだが、３日ほど前に太陽の表面で起きる爆発現象（フレア）が活発になり、電気を帯びた粒子が地球に大量に降り注いだため、緯度が比較的低い北海道でも観測できた。

　天文台の職員、中島克仁さん（４３）が１８日午前３時半ごろ、北側の空に広がった淡い赤色のオーロラを天体撮影用カメラで捉えた。肉眼では見えなかったという。中島さんは「やっと出合えたという気持ちです。舞い上がりました」。（平良孝陽）