菅原道真ゆかりの北野天満宮（京都市上京区）は４日、本殿前の樹齢約３００年の紅梅を住友林業のクローン技術で組織培養し、苗木を増やすことに成功したと発表した。
　
　　梅をこよなく愛した道真が政争に敗れて大宰府に流された際、邸宅から後を追って飛んで行ったという「飛梅（とびうめ）伝説」ゆかりのご神木。２０１０年から５年がかりの取り組みが実った。
　
　　苗木はまだ１５センチほどだが、今後境内に植樹して約５年後には花が咲く見通し。橘重十九（しげとく）宮司は「全国の天満宮に分け、平成の飛梅伝説としたい」。【花澤茂人】