天皇、皇后両陛下主催の春の園遊会が２１日、東京・元赤坂の赤坂御苑で開かれ、赤崎勇・名城大教授（８６）ら昨年のノーベル物理学賞受賞者３人を含む各界で功績があった約１８００人が出席した。

　　赤崎教授は車いすで出席。以前、皇居に招待されたことにお礼を述べると、天皇陛下は「お大事に」と優しく声をかけられた。

　　また、昨年１２月の小惑星探査機「はやぶさ２」の打ち上げを担当した国中均さん（５４）が、通信が途絶えながらも地球に帰還した「はやぶさ」のプロジェクトにも関わったことを説明すると、「ずいぶん心配されたでしょうね」と話された。

　　このほか、東日本大震災で被災し、昨年４月に全線で運行を再開した三陸鉄道（岩手県）の望月正彦社長（６３）には、「地域の人も喜んでいるでしょうね」とねぎらわれた。同社は震災当時、運転士らが乗客や地域住民を避難させた。皇后さまは「あのときは大勢の人を誘導してくださって、ありがとうございました」と述べられた。

　　両陛下は予定時間を約２０分超えて約１時間１０分にわたり招待客と親しく歓談された。