Inc.：「長い冬眠から精神的に目覚めたような気分です」。これは、私のポッドキャストを聴いている、あるリスナーが寄せたメッセージです。私も関わっている「Bored and Brilliant」は、スマートフォンとの付き合い方を見直し、創造性を高めるための、さまざまな課題に1週間挑戦するプロジェクトです。

　その効果は明白でした。「急に学校の勉強が良くわかるようになった」というティーンエイジャー、「原稿を完成させられた」という作家、「以前ほど消耗しなくなった」という会社員、「今までずっとビジネス上の悩みの種になっていたことについて、しっかり考えてみる時間ができた」という起業家など、良い効果があったという体験談が次々と寄せられてきたのです。

　常に他人とつながっていることにはマイナス面があり、それを認めると楽に生きられるようになるはずです。

　私はWNYCの「New Tech City」という、デジタル時代におけるライフスタイルについて追求するテック系ポッドキャストのホストをしています。

　「Bored and Brilliant」プロジェクトは2、3カ月前に思いつきました。その時私は、「スマホがない時代は、地下鉄に乗っている時やコーヒーショップで列に並んでいる時は、所在なさげにしていたものだったなあ」とスマホのない時代を懐かしんでいました。

　ところが今では、スマホがあるばかりに、メールに返信したり、保存してある記事を読んだり、カレンダーアプリで予定を動かしたりと、否応なく「生産的」にならざるを得ません。その後、神経学者へのインタビューによって、私が密かに抱いていた疑念は確信に変わりました。

　所在のない状態になれないことは、実はよくないことです。というのも、心をさまよわせている時にこそ、最も独創的な発想ができることが判明しているからです。脳がスイッチを切り替えて「デフォルト・モード」と呼ばれるネットワークを使い始めるのはこういう時です。シャワーを浴びている最中にひらめいて「あ、これだ！」という瞬間がありませんか？　そういう時はデフォルト・モードが作動しているのです。

　「Bored and Brilliant」の目的は、スマートフォーンの使用を減らすことで、このプロジェクトに参加している人のデフォルト・モードが、より活発に作動しているかを調べることでした。

　参加者は、電話で通話した時間と1日に何回電話をチェックしたかをモニターするアプリをダウンロードします。…