物言う株主（アクティビスト）として有名なダニエル・ローブ氏が率いる米ヘッジファンド、サード･ポイントが日本株の最新のターゲットにしたのが、工作機械の数値制御（NC）装置や産業用ロボットなどを製造するファナックだ。サード･ポイントは同社に株主還元を求め、株主総会に向けて両者の攻防戦の幕が上がった。
　
　●ソニーを標的にしたサード・ポイント
　
　　サード･ポイントが日本に注目したのは、2012年末に安倍晋三政権が発足し積極的な金融緩和策を打ち出したのがきっかけ。投資拡大のチャンスと捉え、日本に上陸した。
　
　　13年5月、ソニー株式を保有したことを明らかにしたサード･ポイントは、ソニーにエンターテインメント事業（映画・音楽部門）を分社化して株式の15～20％を米国で上場することを提案した。ソニーは「エレクトロニクス事業とエンタメ事業は一体運営すべき」として提案を拒否した。
　
　　しかし、エンタメ事業の情報開示を拡大したほか、パソコン事業からの撤退やテレビ事業の分社化など、赤字が続くエレキ事業の収益向上策を相次いで打ち出した。
　
　　サード・ポイントはピーク時にソニー株式を7％程度保有していたとされるが、昨年10月までに全株売却したことを投資家に送った書簡で明らかにした。「20％近い利益を得られた」としている。
　
　　そのサード･ポイントが、次なるターゲットに選んだのはファナックだった。
　
　●営業利益率40％の高収益会社、ファナック
　
　　富士山麓の山中湖の近く、うっそうと生い茂る樹林の中に、秘密に閉ざされた黄色い建物が林立している。産業用ロボットメーカー、ファナックの本社工場だ。投資家への情報開示には消極的で、海外の経済メディアからは「秘密主義」と酷評されている。
　
　　米ブルームバーグによると、コンピューターウイルスを遮断するため業務連絡はたいていファックスで行われ、電子メールはほとんどの場合、使用禁止だという。投資家向け広報（IR）部門は設置されておらず、アナリストとのミーティングや電話会議も一切行われていない。半数以上が外国人と推定されている株主との対話は、味も素っ気もない四半期ごとの決算短信に限られている。
　
　　ファナックの業績は絶好調だ。15年3月期の連結決算（日本基準）の売上高は53％増の6882億円、営業利益は63％増の2680億円、純利益は67％増の1851億円と、いずれも過去最高を見込む。新型スマートフォン（スマホ）の金属ケースの加工に使うロボマシン事業が全体を牽引した。…