毎日行う歯磨き。昔から習慣となっているため、特に何も考えず歯磨き粉を使っているが、ふと「これって必要なのかな……？」と思った経験はないだろうか。
　
　「教えて！goo」に、「歯磨き粉は必要か、必要でないか」という質問が寄せられていた。
　
　■歯垢を落とすのに歯磨き粉は必要ない？
　
　質問者は、「当たり前のように歯磨き粉をつけていますが、歯垢を落とすために歯磨きをしているのだから、歯磨き粉は必要ないと思います」と感じているとのこと。これに対し、
　
　「昔からの習慣、及び、ほんのわずかな再石灰化を期待して、歯磨き粉を使っています」（GOL-GOLさん）
　
　「口の中をさっぱりさせたいので、ほんのちょっと歯磨き粉を使っています。（中略）…その状態で磨いたあと、口をすすぎ、もう一度歯ブラシだけでブラッシングしています」（sharako3さん）
　
　と、「つける派」は、何らかの効果を期待して歯磨き粉を使用しているようだ。逆に、「つけない派」は、
　
　「歯磨き粉は好きじゃないので、つけることは余りありません。（中略）…歯磨き粉は、研磨剤と香料が入っているので、つけて少し磨くだけできれいになったと錯覚しがちです。でも、実際の所は、きちんと磨けていない事があるので、注意が必要だと思います」（kayakazukiさん）
　
　とのこと。「歯垢を落とすには歯ブラシだけで十分」という人も多かった。
　
　■専門家が教える歯磨き粉の効果
　
　渋谷区にある青山審美会歯科矯正クリニック院長、小谷田歯科医師にアドバイスをお願いした。
　
　「歯ブラシに何も付けずに磨く方もいらっしゃいますが、歯磨き粉の中に歯質の強化や再石灰化などにも効果があるフッ素など、配合されているものも多く、虫歯のリスクが高い方はご使用された方が良いかと思われます」（小谷田院長）
　
　フッ素は虫歯予防に欠かせない成分。それなら、たっぷり歯磨きをつけて磨いた方が、フッ素をたくさん取り込めて効果的なのでは……!? と思い聞いてみると、
　
　「歯磨き粉をあまりにも大量に付けてしまうと、口腔内が泡だらけになり、さらにミント系の香料も入っているため、スッキリ感が出てしまいしっかり磨けていない事が多いです」（小谷田院長）
　
　とのことなので、つけ過ぎや磨き方には注意したいところだ。ちなみに、「歯磨き粉には研磨剤が入っているため、歯を削ってしまう」という意見があったが、これについても聞いてみた。
　
　「研磨剤が入っていても、正しい磨き方をしていれば歯（エナメル質）が削れてしまう事はないです」（小谷田院長）
　
　今は歯磨き粉の中に研磨剤が全く入っていない物も市販されているので、気になる人はそういったものを使用してみるのも良いだろう。…