現役最後の寝台特急ブルートレインとして知られ、１４日のダイヤ改正で定期運行を終える「北斗星」（上野―札幌）の最終列車が１３日、ＪＲ札幌駅と上野駅をそれぞれ出発した。両駅ホームには大勢の鉄道ファンらが詰めかけ、列車がゆっくり走りだすと「ありがとう」「お疲れさま」と一斉に声が上がった。

　　青い塗装のブルトレは１９５８年に登場。７０年代半ばに１日３０往復程度が運行したが、新幹線や夜行バスに押されて廃止が進み、これで定期列車はすべて姿を消す。

　　北斗星は８８年３月、青函トンネル開業に合わせてデビュー。上野―札幌間の約１２００キロを結んだ。