◇第８７回センバツ高校野球（２７日、２回戦）
　
　○敦賀気比（福井）２−１仙台育英（宮城）●
　
　　◇仙台育英・３年　佐藤世那投手
　
　　打者の手元ですっと落ちるフォーク２球で追い込んだ後だった。「外しに行った」という直球を、いとも簡単に捉えられた。右前に抜けるライナーを目で追うしかなかった。
　
　　ともに無得点で迎えた五回２死二、三塁。打席の林中がフォークに全く合っていなかったことを考えれば、３球勝負の選択肢もあった。ただそれ以上に、バッテリーとしてこれまでこの方法で勝ってきた、という自負があった。「１球外してからでも勝負できる」と。しかし、外すはずの１球が甘くなり、神宮の頂点へ導いた“勝利のセオリー”は一瞬のうちに砕かれた。
　
　　右ひじに違和感を覚え、今月上旬に１カ月半ぶりに投球練習を再開したばかり。それでも、１回戦で神村学園を完封。堂々の復活を遂げた。１５１球を投げた疲労を感じさせないほど、この日は序盤からフォークがさえ、「気持ちよく投げられていた」。
　
　　それだけに、「なんであんな中途半端に投げたんだろう」。悔やんでも悔やみきれなかった。「こんな所で負けて悔しいし恥ずかしい」。優勝候補と目されていた神宮大会覇者の早すぎる敗退。エースは責任を一身に背負い込んだ。【丹下友紀子】