<AT&Tペブルビーチ・ナショナル・プロアマ 初日◇12日◇ペブルビーチGL(6,816yd・パー72)他>
「AT&Tペブルビーチナショナルプロアマ」の初日。ここ数年は下部ツアーを主戦場として戦う今田竜二が1月の「ソニーオープン」以来のPGAツアーに出場。共に14歳で単身渡米しフロリダで腕を磨いた盟友・貞方章男をキャディに起用して、3アンダー38位タイとまずまずのスタートを決めた。
今大会はペブルビーチGL、モントレーペニンシュラCC、スパイグラスヒルGCと3コースを使用して行われるプロアマ大会。今田は初日もっともスコアが出にくいとされるスパイグラスヒルGCをラウンドした。3番でボギーが先行するも4番、5番と連続バーディを奪ってすぐさまカムバック。7番パー5でバーディを奪ったあと8番はボギーとしたものの、後半は11番、17番と2つのバーディを奪ってスコアを伸ばした。
スパイグラスヒルGCは海沿いながら林にセパレートされたホールも多く、ショットの正確性が求められる。この日はフェアウェイキープ率、パーオン率共に苦しんだが生命線のショートゲームでカバーして見せた。貞方とのコンビネーションも抜群で、「ラウンド中もアドバイスをもらえる」とプロゴルファー同士ならではの相乗効果を発揮した。
明日は決勝ラウンドの舞台となるホストコースのペブルビーチGLをラウンド予定。最終日に好位置で帰ってくるためにも大事な2日目となる。
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タイガー? マキロイ? それとも… あなたが思うベストスイングは誰?ペブルビーチゴルフリンクスで開催されている「AT&Tペブルビーチナショナルプロアマ」の初日。1人の米ツアー選手がガールフレンドへのプロポーズを成功させた。
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舞台は数多のドラマを演出してきたペブルビーチGLの18番グリーン。今季から下部ツアーから出場権をつかみ、今季PGAツアーに参戦しているマーク・ハバード(米国)は初日を“72”で終えると、グリーンサイドにいたガールフレンドのメーガン・マクリーさんに歩み寄り、ひざまづいて結婚指輪を差し出した。
マクリーさんは驚きを隠せない様子だったが、答えはもちろんYES。2人は抱き合って喜びを表した。風光明媚なロケーションで成功させた一世一代の大勝負にギャラリーも拍手と歓声で祝福。ツアー選手による激しい戦いが行われる舞台に、幸せなムードが広がった。
ところで、このシーンはPGAツアーのホームページでも動画で公開されている。さらに、18番グリーンの電光掲示板にはハバードがホールアウトすると「Meghan Will you marry me?」の文字が躍った。実はハバードから話を聞いたPGAツアーもこのプロポーズ大作戦に全面協力。ニクい演出で2人の晴れ舞台を彩った。
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