他界した落語家で人間国宝の桂米朝さん（享年８９）の追悼特番「笑うて遺した　らくごの世界」（読売テレビ、２２日午後０・３５）の収録が２１日、大阪市内で行われ、筆頭弟子の桂ざこば（６７）、長男の桂米團治（５６）らが出演した。

【写真】ざこば涙「こない上手に亡くなるとは」…桂米朝さんの最後を語る

　１５歳で入門したざこばは、住み込みで師事していた１６歳の頃に皮膚病を患い、周囲に避けられていた際、米朝さんが「背中に手届かんやろ。塗らな治らんやろ」と薬を塗ってくれたことを明かし「僕を裸で立たせて…。涙がボロボロ出ました」と涙で声を詰まらせた。

　指導は厳しく「あんなしんどいことはなかった」と振り返りつつ「僕は一門をまとめたい。バラバラにならんよう教えを守りたい」と今後の一門を束ねることで恩を返すことを誓っていた。