ＮＨＫ連続テレビ小説「マッサン」が、好調を維持したまま２８日に最終回を迎える。

　当初は初の外国人ヒロインとなるシャーロット・ケイト・フォックス（２９）の起用などで心配されていたが、ここまでの平均視聴率は２０％を超えるヒット。先週（２～７日）の週間平均視聴率も２２・２％と、安定した数字を残している。

　これで２０１３年４～９月の「あまちゃん」から「ごちそうさん」「花子とアン」「マッサン」と４作連続で平均視聴率が２０％を超えるのは確実。ＮＨＫ内では「高視聴率を記録するには、“ある法則”がある」とささやかれている。

「実は『あまちゃん』というタイトルを決める時に最後の文字を“ん”にしよう、という案が出た。“ん”という字は、書き終わると上に伸びるので『視聴率が伸びて終えることにつながる』という意味で、こんな案が出た」（ＮＨＫ関係者）

　最初は冗談半分だったが、「あまちゃん」は社会現象となるほどの人気になった。

「『あまちゃん』にあやかり、その後もゲンを担いだ。『ごちそうさん』『花子とアン』『マッサン』とタイトルの最後の文字には“ん”が付けられています」（同）

　４作とも大ヒットとなったが、ここに来て流れが止まりかねない事態が発生。「マッサン」の後、３０日からスタートする「まれ」には“ん”が付いていないのだ。

「まあ冗談半分で始まった案だから、“ん”が付いてないタイトルもありうるけど、好調が続いているのだから『コケるまで続けりゃいいのに』と、局内では言われている」（同）

　ちなみに「あまちゃん」の前に放送された朝ドラは「純と愛」。最後の文字は“い”で、平均視聴率は１７・１％だった。「“ん”の法則」から外れた「まれ」が高視聴率なら“朝ドラの勢いは本物”と言えそうだが、果たして結果はいかに！？

（視聴率は関東地区、ビデオリサーチ調べ）