バラエティー番組での軽妙な司会ぶりで人気を集めた、俳優でタレントの愛川欽也（あいかわ・きんや、本名井川敏明〈いがわ・としあき〉）さんが、１５日午前５時１１分、肺がんのため８０歳で死去した。妻はタレントのうつみ宮土理さん。もう聞けなくなってしまった「おまっとさんでした」の名調子――。関係者からは惜しむ声が相次いだ。

　「１１ＰＭ」「なるほど！ザ・ワールド」など、数々の番組を巧みな話術で盛り上げた。同時期に「１１ＰＭ」で司会をしていた大橋巨泉さん（８１）は談話で「滑舌良く、テンポ良く、明るい。司会者として最適任であった」と振り返った。

　体調を崩し、約２０年司会を務めた「出没！アド街ック天国」を、３月７日の放送で降板。テレビ東京の林祐輔プロデューサーは「愛川さんの偉大さ、強さ、そして優しさを、いま改めて感じずにはいられません」とのコメントを出した。

　所属事務所によると、昨冬に肺がんであることが判明したが、仕事復帰の望みを捨てず、息を引き取る直前まで「仕事に行こう」と話していたという。

　劇団を主宰するなど、演劇人としても活発に活動。俳優座養成所で後輩だった仲代達矢さん（８２）は「愛川さんは若手の飲み会をまとめるのがうまく、華々しい存在でした。僕より先に逝ってしまうなんて、本当に残念です」と述懐する。

　ＣＳ放送「朝日ニュースター」の討論番組「愛川欽也パックイン・ジャーナル」では、ニュースをやさしくかみ砕いて伝えた。番組の放送作家、横尾和博さん（６４）は「本当はわかっていることでも、視聴者のためにあえて知らないふりをしてコメンテーターに質問する。素人目線に徹していた」と語る。

　ことあるごとに戦時中の疎開体験を語り、日本国憲法の小冊子を持ち歩いては反戦平和を訴えた。巨泉さんは「菅原文太さんに続いて、平和と憲法を守る決意を持った著名人が他界した事は、日本にとって大マイナス」と嘆いた。